從前有一位殺豬的屠夫，他對母親忤逆不孝，常生氣起來，惡口叱責母親。可是這屠夫儘管不孝，對觀世音菩薩的信仰，倒還有幾分虔誠。一次他跟著進香團，到南海普陀山朝拜觀世音菩薩。他聽說普陀山的梵音洞，常常有菩薩現身，他四處找尋，卻不見菩薩的蹤影。屠夫十分失望，心裡想：為何無緣見到活觀音呢？剛好路上走來一個老和尚，屠夫上前請問老和尚：「我在梵音洞找尋菩薩的真身，從早到晚遍尋無蹤，我要怎麼才能親見菩薩？」老和尚一聽：「你要見活觀音嗎？觀音跑到你家裡去了，你回家就能見到活觀音。」屠夫深信不疑，臨別再問老和尚說：「要如何認得活觀音
的模樣呢？」老和尚說：「他的衣服是反穿的，鞋子也是倒過來穿的，你只要看到穿反衣、倒踏鞋的人，就是活觀音。」屠夫聽完老和尚一番指點，內心非常興奮，一路趕著回家。回到家時已經三更半夜了，屠夫一心要看到活觀音，焦急地敲門：「快來開門啦！快來開門啦！」母親聽到是兒子的聲音，因為懼怕兒子的粗暴，急著起床開門。匆忙之間，將衣服穿反了，鞋子也踏錯了，打開門時，兒子一看，母親的樣子，不就是老和尚所說的活觀音嗎？屠夫終於心有所悟，知道老和尚的用心，原來時時刻刻為兒女含辛茹苦、受盡人間苦難的母親就是活觀音。
觀世音菩薩有求必應，世間上的母親何嘗不是如此？給予兒女物質生活的無慮，做為兒女精神的堡壘。觀世音菩薩救苦救難，人間的母親亦如是！兒女有病衣不解帶，隨伺在側，就像《維摩結經．問疾品》說：「眾生病故菩薩病。」一顆心念念繫在兒女的安危。觀世音菩薩千百億化身，其中的化身之一，就是人間的母親，用她的血乳哺育我們的身體，用她的慈悲茁壯我們的心性，用喜捨成就我們的前程。
